明清时期，在除水害兴水利的伟大实践中，涌现出了一大批治水名人名家，他们将水利事业与国家的兴衰联系在一起，实事求是、因地制宜，坚持科学治水，为水利建设事业作出了重要贡献。

1.陈瑄（1365—1433年），字彦纯，安徽合肥人。明代漕运制度的创立者与奠基人。永乐二年（1404年），以平江伯充漕运总兵官，总理河漕。永乐二年，陈瑄于淮安新城增建义、礼、智、信四坝，与原有仁坝合称“淮安五坝”。仁、义二坝在新城东门外，漕船由此入淮；礼、智、信三坝在新城西北，商船由此入淮。永乐十三年（1415年），陈瑄开清江浦河，自管家湖至淮、黄交汇处的鸭陈口。运口处建新庄闸，以东依次建福兴、清江、移风和板闸四闸。清江浦所在地区后来发展为淮安重镇。

2.王恕（1416—1508年），字宗贯，号介，又号石渠，陕西三原人。正统十三年（1448年）进士，官至少傅兼太子太傅等。成化七年（1471年），奉总理河道。王恕是明代首任总理河道的官员。任职期间，疏通高邮、邵伯等湖，修扬州雷公、上下句城、陈公四塘水闸等。著有《漕河通志》，后工部郎中王琼在该书基础上撰成《漕河图志》，该书是关于京杭运河的第一部专志。

3.刘大夏（1437—1516年），字时雍，号东山，湖广华容人。天顺八年（1464年）进士。明前期黄河治理过程中“分洪”主张的代表者。弘治六年（1493年），黄河于河南荆隆口、黄陵冈等地决口，冲溃山东张秋运河，刘大夏先疏通上游的孙家渡、四府营等河以分水势，同时筑长堤，起胙城，抵徐州，长达三百六十余里。黄河大治，运道畅通。

4.王宗沐(1523—1592年)，字新甫，号敬所，临海城关人。隆庆元年（1567年），起为山东左布政使。编纂《东省经制全书》。后升右副都御史，总督漕运兼抚凤阳，任内提高淮河防洪能力。明嘉靖、隆庆时期，南流黄河屡决邳、睢，高家堰和淮安大河南堤不断受到冲击。隆庆五年（1571年），王宗沐主持修筑高加堰，自武家墩至石家庄计30里。为减少里下河地区水灾，王宗沐于隆庆六年至神宗万历元年(1572—1573年)，重修高家堰和淮安西长堤。

5.潘季驯（1521—1595年），字时良，号印川，浙江乌程人。嘉靖二十九年（1550年）进士，官至工部尚书兼右都御史。潘季驯是古代对泥沙运行规律认识集大成者，先后四次总理河道，历时27年，主持治理黄河、淮河和运河，创立了“束水攻沙” “蓄清刷黄”等理论，在理论和实践上都有重要建树。他认为：“清口乃黄淮交汇之所，运道必经之处，稍有浅阻，便非利涉。但欲其通利，须令全淮之水尽由此出，则力能敌黄，不能沙垫。偶遇黄水先发，淮水尚微，河沙逆上，不免浅阻。然黄退淮行，深复如故，不为害也”。

潘季驯在总结前人防洪度汛经验基础上，提出著名的“四防二守”法。“四防”即昼防、夜防、风防、雨防。“二守”即官守和民守。该法至今仍在使用。

6.靳辅（1633—1692年），字紫垣，汉军镶黄旗人。康熙十六年（1677年），靳辅从安徽巡抚临危受命调任为河道总督，对黄、淮、运进行统一治理。黄河、运河出现几十年相对稳定的局面。由于靳辅基本承袭潘季驯的主张，并有所发展，史有“潘、靳”之称。

7.张鹏翮（1649—1725年），字运青，号宽宇，四川遂宁人。康熙九年（1670年）进士。康熙三十九年（1700年）出任河道总督，主持治理黄河、淮河和运河八年，治清口，筑高家堰石工，改高家堰六减水坝为三滚水坝，开新中河，筑归仁堤，采用裁弯取直、助黄刷沙的办法整治黄河等。著有《治河全书》。生前，康熙帝对他的评价是“天下廉吏，无出其右”；逝后，雍正帝赞誉他：“志行修洁，风度端凝”。

8.齐苏勒（？—1729年），字笃之，满洲正白旗人。雍正元年（1723年），出任河道总督，改建河南阳武、祥符、商丘三县险工段，新建河堤六十余里；筑洪泽湖口束清坝，束高清水以抵黄流；人工疏浚坝侧黄沙，以免倒灌入湖；改低高家堰滚水坝门槛，以利泄洪；清理山东南四湖、北五湖湖区垦占问题，确保漕运畅通。雍正七年（1729年），齐苏勒病故。次年，京师贤良祠建成，与靳辅一同入祀。

9.嵇曾筠（1670—1738年），字松友，号礼斋，江苏无锡人。康熙四十五年（1706年）进士。雍正元年（1732年），擢升都察院左佥都御史，并署河南巡抚。不久任东河（山东、河南）副总河，专督黄河河工。因治河有功，擢升为兵部尚书，后又转任吏部尚书，仍管副总河之事。雍正八年，任江南河道总督，驻清江浦（今淮安），督修山盱、高堰堤段，以及运河通长江的芒稻河闸等关键性堤闸工程。因治水有功，卒后同靳辅、齐苏勒例，入祀京师贤良祠。其子嵇璜曾任东河总督。

10.高斌（1683—1755年），字右文，号东轩，奉天辽阳人，慧贤皇贵妃的父亲。雍正十一年（1733年），署江南河道总督，十三年（1735年），再任江南河道总督。乾隆帝南巡，以大学士衔管河道总督事、两江总督。创建“分黄助清”措施，克著勤劳，取得了黄河安澜、淮水畅出清口、运河通畅、漕运无阻的局面。乾隆十八年因身任河督失职受惩罚。与靳辅、齐苏勒、嵇曾筠等人同入祠，后在清江浦运河北岸建“四公祠”。

11.尹继善（1695—1771年），字元长，号望山，姓章佳氏，满洲镶黄旗人，大才子袁枚座师。雍正元年（1723年）进士。雍正六年（1728年），授内阁侍读学士，协理江南河务。八年，署河道总督。乾隆十八年至二十年（1753—1755年），任江南河道总督。尹继善入仕后六载成巡抚，八载至总督，这在清朝政界可谓一大奇迹，连乾隆也称“八年至总督，异数谁能遘”？

12.黎世序（1772—1824年），初名承德，字景和，号湛溪，河南省罗山人，进士。县令起家，历任淮扬道赏按察使衔。嘉庆十七年（1812年），出任江南河道总督。他继承了靳辅“减黄助淮刷黄”方略，在徐州城西北十八里屯、王家山、虎山等地依山建造滚水坝多座。卒后，入祀贤良祠。道光四年（1824年）病逝于任上。

13.麟庆（1791—1846年），完颜氏，字伯余，别字振祥，号见亭，满洲镶黄旗人。嘉庆十四年（1809年）进士，授内阁中书，迁兵部主事，改中允。道光年间，担任江南河道总督10年。时淮安境内淮河与洪泽湖逐渐淤高，麟庆积极实施“蓄清刷黄”措施，筑坝建闸，开挑引河等，幸免无事。

14.林则徐（1785—1850年），字少穆，福建侯官人。清嘉庆十六年（1811年）进士。道光二年（1822年）授淮海道，擢升江苏按察使、布政使，曾奉命督修高家堰大工，曾主持过周桥大塘的修建。道光十一年（1831年），出任河南山东河道总督。在治黄史上，他是首倡用石料修筑河工的总督之一。

15.张井（1776—1835年），字仪九，号芥航，又号畏堂、二竹斋,。道光四年(1824年)，署河东河道总督，次年，实授河道总督，兼漕运总督。曾增修河堤、浚各湖斗门引渠。又疏议在上游深刷河身以保护民田，创灌塘法以便漕运。张井任南河总督时行“借黄济运”之法，运河中漕船未及过关皆搁浅，创“灌塘法”，无“借黄”之险，兼省盘驳之费，一时称便。但该法效率不高，8天才能灌放一塘。此法道光二十年（1840年）停止使用。

16.吴棠（1813—1876年），字仲宣，号棣华，安徽盱眙人。咸丰十年（1860年）授徐海道员。次年，任江宁布政使，代理漕运总署。同治元年（1862年），于总河署故址建漕督行署，称“漕河总督署”。次年，实授漕运总督，以黄河北徙，拆武家墩以北石工，修筑清江城。四年调两广总督，未赴任，留漕督原任，筹划恢复河运，以小粮船岁运四万余石。

17.郭大昌（1741—1815年），字禹修，淮安府山阳县高良涧（今淮安市洪泽区）人。16岁时任江南河库道贴书（帮写）。他长期钻研河务，熟悉河工技术，对黄河堵口具有丰富的经验，人称“老坝工”，以后被淮扬道聘为幕僚。乾隆三十九年（1774年）黄河大决于清江浦老坝口，就是他主持成功堵决的。他一生“讷于言而拙于文”，秉性刚直不阿，遭到河官打击，一直得不到重用，后被迫辞职。